Wells Stutteriet
Ulla Løje, Stutteri Abildore, Februar 2004
St. John’s Wells stutteriet blev grundlagt I Aberdeenshire i Skotland i 1901 af Mr. John Sleigh, som dog først begyndte at registrere sine ponyer i 1915, og at udstille på Royal Highland Show i Skotland i 1920. Desværre faldt priserne på Shetlandsponyer drastisk, og da de i 1931 nåede en pris på £5 ( vel højst 100 kr.) for en hoppe, bestemte han sig til at sælge, og der skulle gå 16 år, før hans søn, Harry P. Sleigh, genoptog avlen af Shetlandsponyer på Wells Stutteriet. Han blev støttet af Kerr på Harviestoun og John Smith på Berry Stutteriet og indkøbte et hingsteføl, Wells Trueform 1488 (Bergastor of Trancy 1360 – Harviestoun Troya 4860) , plus 3 hopper fra Kerr på Harviestoun. Wells Trueform vil nok idag virke ret spinkel, men han var dengang en af de bedste hingste på stutteriet og blev senere solgt til USA. Det skal her for forståelsens skyld indføjes, at man dengang kunne ændre stutterinavne, selvom det ikke var velset. Blandt de 3 hopper fra Harviestoun var Wells Sadie 5115 (Balgair 1403-Saidee of Trancy 4448), som med Wells Satisfaction (Beachdair if Harviestoun 1427-Satantia of Trancy 4773) fik den i Storbritanien navnkundige hingst, Wells Superb 1721, som var grundlaget for det meste af stutteriets avlsarbejde og aldrig blev slået ved nogen udstilling i Storbritanien.
Wells Superb
Wells Trueform (trueform = den sande type)
At det kan være vanskeligt, selv for en ekspert, at bedømme mulighederne i et hingsteføl, kan vi læse om i Valerie Russells bog ”Shetland Ponies”. Wells Superb var ikke noget ekceptionelt godt føl, og han blev solgt på auktionen i Aberdeen for 12 guineas ( før i tiden blev alle dyr solgt på auktioner i guineas, som er 1 pund (=20 shilling) + 1 shilling – pundet gik til sælgeren, shillingen til auktionarius, de 12 guineas var vel c. 250 kr. værd dengang. Mr Sleigh glemte alt om føllet, indtil han 5 år senere, sammen med sin datter, Marjorie, var på vej til et møde og fik øje på en hingst i en fold ved vejsiden. Mr Sleigh bemærkede hingsten og fandt navnet på ejeren, og stor var hans forbløffelse, da det gik op for ham, at hingsten var hans egen, hjemmeopdrættede, Wells Superb, som han havde solgt 5 år tidligere for en slik. Han købte hingsten tilbage sammen med den sortbrogede hoppe, han gik sammen med for £100 (ca. 2000kr). Dette fandt sted i marts 1960, og i juni blev Superb championatsvinner ved Royal Highland Show i Skotland og slog, som den eneste nogen sinde, sin staldbror, Wells Trademark 1639 (Wells Satisfaction 1551-Harviestoun Troya 4860), Trademark vandt Royal Highlandchampionatet 4 gange.
Wells Vasha
Wells Vanity
Af stutteriets hopper er den mest berømte Wells Vasha 5480 (Joseph of Marshwood 1561 – Bonnyton Beauty 2nd 5219) . Bonnyton Beauty 2nd’s mor, Bonnyton Beauty 987 I.S. er en såkaldt “ inspected” hoppe – navn og med I.S efter stambogsnummeret - hvilket betyder, at hendes afstamning er ukendt. Hun ejedes af Harry P. Sleighs bror, Charles, som har fået hende bedømt på sin gård i Bonnyton i 1946. Det var indtil 1971 muligt at få godkendt Shetlandsponyer uden afstamning, de skulle ved bedømmelsen have afkom ved siden og skulle godkendes som værende typiske eksemplarer for racen. Deres afkom efter stambogsførte hingste kunne komme i B sektionen i stambogen, og deres afkom igen blev betragtet som renracede og kom i sektion A. Dette var et sidespring for at vise, at en ”inspected” hoppe, uden afstamning, udmærket godt kan være bedstemor til en pony i absolut topklasse. Wells Vasha blev nemlig grundlaget for den berømte Wells ”V” linie, hun var mor til en lang række tophingste, og hun har produceret flere championatvindere ved de største skuer i Storbritanien, Royal Highland i Skotland og Royal Show i England, end noget andet dyr – det være sig køer, grise og får etc. Blandt hendes afkom finder man også hoppen Wells Vanity 5935 og sønnerne Wells Supreme 1882 begge efter Superb, Wells Vijay 2067 efter WellsTrademark og Wells Final Command 3150, også efter Superb, som satte rekord med en pris på £12.000, da han blev solgt til Frankrig.
Wells Final Command
Wells Trademark (trademark = varemærke)
.
Udover ”V” linien er der også en ”P” linie, baseret på Harviestoun Promise’s (5729) afkom. Promise var efter Balgair 1403 og ud af Harviestoun Pearl. De bedst kendte ponyer fra P linien er Wells Puzzle 5729 (efter Merryboy of Berry 1626) og hendes datter Wells Princess 11615 efter Wells Vijay. Den bedst kendte hoppe af ”E” linien, som går tilbage til Wells Elaine (Berlad of Trancy 1335 – Wells Eileen 5440) er nok Wells Esta 5817, som var en meget smuk og harmonisk hoppe, der dog ikke fik samme betydning som Vasha.
Wells Vijay
Wells Esta
Da vi selv i 1973 syntes, at vores røde og cream-dun ponyer trængte til forbedring, som kun en god sort hingst kunne tilføje dem, kontaktede vi Harry P. Sleigh, som vi kendte fra vores første indkøb af ponyer. Han skulle holde en auktion på sit stutteri, så vi fik Pat Lory, Southley Stutteriet, til at købe hingstføllet, Wells Magnificent SH 133, og hoppen, Wells Elida 7093– netop af ”E” linien – til os, begge var anbefalet af Marjorie. Magnificent blev kåret i 1 kl og fik gennem sin søn med Sysonby Tann S 724, Abildores Max SH 154, stor betydning for vores stutteri, hvorimod Wells Elida, som kostede os £600, hvilket i 1973 var rekordpris for en Shetlandspony i Storbritanien – vi kaldte hende guldgåsen! – ikke har efterladt sig varige spor i vores besætning. Hun blev kåret i 1 kl på fløjen, men fik i 1974 et middelmådigt hingsteføl, som hun var ifolet med i Skotland, han skrantede hele sommeren og døde da også om efteråret, og efter en meget vanskelig foling næste år, var hun gold i 8 år, hvorefter hun fik Abildores Ossian, en cream-dun hingst, som vores Britiske dommer, Marie Brooker, kasserede 3 gange til hingstekåringerne, vores udholdenhed var en bedre sag værdig. Lykken er ikke altid gjort ved en kåring i 1 Kl., at hun så fik Abildores Sara S 1557, som er mor til Solbakkens Nana S 2016 – begge kåret i 2 A, rettede lidt op på regnskabet.
Abildores Max
Well Elida med Abildores Ossian
Mr. Harry P. Sleigh drev Wells Stutteriet til sin død I 1987 med uvurderlig hjælp fra sin datter Marjorie Martin, som er utrolig dygtig til at foreberede ponyerne til udstillinger, hun har nu sit eget stutteri, West Park, naturligvis baseret på Wells ponyer. At både han og hans far, John Sleigh, har siddet som presidenter i en årrække, viser at de også har haft stot betydning for den Britiske forening.
Wells hopper og føl - 1981
Selvom Mr Sleigh i begyndelsen også opdrættede farvede ponyer, som blev eksporterede til USA, er stutteriet primært kendt for sine kraftige, sorte standardponyer, med meget føre lemmer og stærke bagparter. Stutteriet, der nu drives af Harry P.s søn, Harry Sleigh, altså 3die generation, består idag af over 45 ponyer i alle aldre, igennem årene er der solgt over 2000 ponyer til USA, Australien, Schweiz, Holland, Belgien og Danmark, for ikke at tale om Storbritanien, og Wells ponyer danner grundstammen i mange stutterier over hele verdenen.
Det er nok svært at holde rede på så mange navne og stambogsnumre i mit indlæg, men hvad angår kvaliteten af Wells ponyerne, tror jeg billederne vil tale deres eget sprog.